Il territorio

Poco distante dal paese, circa 2 km ad ovest, si stende il Parco Regionale dei Boschi di Carrega, nucleo centrale della tenuta di caccia ducale, all’interno del quale furono costruite due ville, il Casino dei Boschi e il Ferlaro, residenze estive di Maria Luigia d’Austria e di figli. Il parco presenta  un’ampia estensione e varietà di ambienti e di fauna, tra cui spiccano, numerosi, caprioli, tassi, ricci e scoiattoli.

Di grande interesse paesaggistico sono i Calanchi di Maiatico, rilievi situati nella zona meridionale del parco e costituiti da sedimenti argillosi di origine marina. Le spettacolari incisioni vallive e gli enormi ventagli di crete grigie risalgono a cinque milioni di anni fa, quando la pianura era occupata da una profonda insenatura di mare che si spingeva fino a Torino. A quel tempo l’Appennino emiliano si presentava come una serie di colline non più alte di 1000 metri chiazzate da laghetti fangosi, nei quali si raccoglievano le acque provenienti dai displuvi emergenti. L’area tra il Taro e il Baganza nel periodo del Pliocene era ricoperta da una spessa coltre di fanghi marini ad una profondità che raggiungeva e a volte superava i cento metri. Il mare del golfo padano era ricchissimo di vita e ciò è testimoniato dall’abbondanza di resti fossili come quelli ancora visibili a  Maiatico.

Fu edificato dalla duchessa Maria Amalia di Borbone; fu successivamente ampliato dall’architetto di corte di Maria Luigia, Paolo Gazzola, per farne una dimora di villeggiatura. Ora di proprietà della famiglia Carrega, presenta ancora le caratteristiche di un tempo: un corpo centrale a tre piani di base rettangolare, facciata recante lo stemma ducale e protiro a tre fornici con terrazzo sovrastante . Un edificio adibito originariamente a teatrino si erge sul retro al centro della prolunga, la lunga ala di servizio ad un piano, porticata con colonne. Il parco, il primo ad essere istituito nella regione Emilia Romagna, si estende per circa 1260 ettari tra i Comuni di Sala Baganza, Collecchio e Fornovo. E’ situato sui terrazzi fluviali tra il fiume Taro e il torrente Baganza, a poca distanza dal Parco fluviale del Taro e dalla riserva naturale orientata del Monte Prinzera. Il paesaggio è dominato da una piacevole e suggestiva alternanza di boschi, prati all’inglese e valli solcate da ruscelli che alimentano diversi specchi d’acqua. Con Maria Luigia furono inoltre piantati vigneti e introdotti il castagno e il faggio.